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Tout savoir sur les cordes d’escalade !
Envie d'être autonome en falaise ? Une bonne corde d'escalade est essentielle pour assurer votre sécurité ! A double, à simple ou jumelée ? 30, 50 ou 70 mètres ? 8, 9 ou 10 mm de diamètre ? Retrouvez dans ce guide toutes les informations pour mieux comprendre et bien choisir votre corde d'escalade.
Ainsi, nous verrons :
- Comment est une corde d’escalade ?Ainsi, nous verrons :
- Les différents types de cordes
- Données techniques
- Les revêtements
- Quelle corde pour quelle pratique ?
- Comment entretenir sa corde ?
- Comment est une corde d’escalade ?
Une corde se compose de deux parties : la gaine (souvent de couleur), composée de fibres synthétique tissées et l’âme (en blanc), composée de fibre tressée. Les fils sont en polyamide pour être plus durable et imputrescible.
L’âme de la corde lui donne les caractéristiques mécaniques : élasticité, résistance, souplesse. La gaine quant à elle à pour mission de protéger l’âme des éléments extérieur, (frottement, poussière, eau, abrasion).
Certaines cordes hyper statiques en aramide ou dyneema peuvent être utilisé en secours, rappel ou spéléologie. Mais ces cordes ultra légères et résistantes ne doivent pas être utilisée pour l’encordement, la progression sur falaise ou toutes situations nécessitant des propriétés dynamiques.
- Les différents types de cordes
Les cordes dynamiques :
Avec une force de choc plutôt basse et des technologies uniques et innovantes, la corde dynamique absorbe l’énergie en cas de chute grâce à ses propriétés élastiques permettant la pratique de la plupart des activités verticales : escalade, alpinisme, canyoning autant indoor que outdoor et ainsi, assurent votre sécurité.
On retrouve différents types de cordes dynamique propre à chaque utilisation : corde à simple, à double, jumelé ou multi-normes.
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Cordes à simple : La sportive par excellence !
Reconnaissable par le symbole ① , elle est utilisée pour les voies d’une longueur (en couenne) en falaise ou en salle, on l’utilise avec un seul brin. Elle peut aussi être utilisée en grande voie lorsqu’il y a peu de tirage et si on redescend à pied (pas de rappel). On retrouve des longueurs de 70m et 80m mais il existe aussi des longueurs de 40m pour les salles ou 100m pour des voies de 50m (notamment dans les gorges du Tarn) !
La corde à simple peut avoir un diamètre allant de 9 à 10,5mm et un poids de 55 à 70 g/m ce qui en fait une corde plutôt lourde mais robuste et durable dans le temps. Privilégiez un diamètre inférieur à 10mm pour éviter d’avoir une corde trop lourde.
Corde à double : Pour viser plus haut !
Reconnaissable par le symbole 
, elle est utilisée pour grimper sur plusieurs longueurs (escalade dite de « grandes voies). La corde à double permet de grimper sur deux brins de couleurs différentes, et de redescendre en « rappel » les mêmes longueurs que celles grimpées. Bien plus fine et plus légère, son diamètre se situe entre 8 et 9 mm pour un poids de 40 à 50 g/m par brin. Ce type de corde permet aussi du limiter le tirage à la montée, les deux brins sont clippés alternativement aux dégaines, il est ainsi possible d’assurer deux seconds de cordés.
Ce type de corde est utilisé en grande voie, mais aussi en alpinisme et cascade de glace.
Auparavant, il existait des cordes d’escalade dites jumelées avec le symbole 
ces dernières nécessitent un encordement aux deux brins sans dissociation, et doivent toujours être mousquetonnés ensemble. On peut encore les utiliser aujourd’hui pour de l’encordement sur glacier ou les mains courantes en randonnée.
ces dernières nécessitent un encordement aux deux brins sans dissociation, et doivent toujours être mousquetonnés ensemble. On peut encore les utiliser aujourd’hui pour de l’encordement sur glacier ou les mains courantes en randonnée.Cordes multi-normes : Trois en un !
Cette corde regroupe les trois homologations : à simple, à double et jumelé ! On peut donc l’utiliser en voie en couenne ou en rappel, l’objectif étant d’avoir une corde fine et légère pour amortir une chute en corde à double mais aussi robuste pour une utilisation à simple. Cependant, ce type de corde doit être mis entre des mains avisées, l’assurage sur un seul brin est plus difficile à contrôler que sur une corde à simple. Elle sera aussi plus fragile et moins résistante qu’une corde à simple. Elle reste cependant performante pour les courses d’arête et en couloir de neige, jumelée à de la cordelette de rappel pour redescendre.
Les cordes semi-statiques et statiques :
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Attention ce type de corde n’est pas utilisable en escalade. En effet comme son nom l’indique elle ne dispose d’aucune élasticité, pour éviter toute fracture de hanche, pas d’ascension en semi-statique ou statique !
Certaines disciplines comme la spéléologie, le canyoning ou les travaux en hauteur sur corde ont besoin de rigidité pour éviter l’effet yoyo (lors de descente en rappel ou remontées sur corde.
Reconnaissable par sa couleur blanche, son élasticité est comprise entre 2 et 5% (en comparaison, une corde dynamique est plutôt autour des 28-35%)
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- Données techniques
Facteur de chute
Le facteur de chute correspond à la longueur de chute par rapport à la longueur de corde disponible. En escalade, la dureté d’une chute ne dépend pas de la hauteur, car plus la corde est longue plus sa capacité d’absorption est importante.
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Dans ces deux cas, la hauteur de chute est identique mais en fonction de la longueur de corde disponible, celle-ci sera plus sévère dans le cas 2 car la capacité d’absorption de la corde est plus faible que dans le cas 1.
Mais ce facteur de chute reste théorique et ne tient pas en compte le tirage de la corde lié aux dégaines, rocher, système d’assurage, empêchant la corde d’absorber la totalité de la chute. On parle alors de facteur de chute réel. Lorsque vous grimpez, limité au maximum le tirage. En grande voie, il sera conseillé de mettre un point de renvoi au relai.
Vous risquez beaucoup moins à prendre un plomb de 20m que de zipper à la deuxième. Aussi, pensez à couper les extrémités de votre corde une fois endommagée, ces zones sont les plus sollicitées lors des chutes.
Sur chaque corde vous verrez indiqué le nombre de chute maximum d’une corde, celui-ci correspond à des chutes de facteur proche de 2
Force de choc
Lorsque le grimpeur chute, il emmagasine de l’énergie cinétique, la corde absorbe la majeure partie de l’énergie grâce à son élasticité. Cette part d’énergie absorbée par la corde s’appelle la force de choc. Cette force est aussi absorbée par le système d’assurage, la dégaine, et le grimpeur lui-même, ce qui veut dire que moins le grimpeur aura à absorber la force, moins l’impact de la chute sera violent.
Les éléments pris en compte pour calculer la force de choc sont :
- m est la masse du grimpeur en kg,
- G est l'accélération de la pesanteur = 9,81m/s,
- h est la hauteur de chute en mètres,
- v est la vitesse en m/s.
Ce qui nous donne la formule suivante : Force de choc = Mg (1+√(1+2Ks/Mg fc))
Imbuvable n’est-ce pas ? D’autant plus que cette formule ne prend pas en compte plusieurs variable à savoir :
- Le corps du grimpeur qui absorbe aussi de l’énergie
- Le baudrier
- Le nœud d’encordement
- Les points d’assurages
- Le frottement de la corde
- Le facteur de chute réel…
On retrouve la force de choc d’une corde notée sur sa notice, celle-ci doit-être la plus faible possible afin de limiter la sollicitation des points d’assurage ainsi que pour le confort du grimpeur lors de l’impact. Par ailleurs, le facteur de chute n’est qu’une constituante de la force de choc mais a les mêmes répercutions pour cette dernière. Il faut donc être vigilants et limiter le tirage au maximum.
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Norme 892
Toutes les cordes sont testées en labo face à une force de choc donnée (généralement 12kN), il s’agit de la norme EN 892. Ce qui signifie que votre corde est capable de supporter une force égale au poids d’un objet de 1,2 tonnes. On retiendra que pour les cordes à double, la force de choc doit être inférieur ou égale à 8kN.
Attention, selon l'activité pratiquée, le type de corde n'est pas le même et la force de choc maximale autorisée par la norme est différente.
Chaque corde d’escalade peut absorber un nombre maximum de chute, vous retrouverez ces valeurs indiquées sur la corde. Il faut donc penser à faire vérifier votre corde lorsque ce nombre est atteint. Cependant, cette valeur correspond à des conditions en labo (chute à répétition sans laisser le temps à la corde de se rétracter entièrement).
Selon la norme EN 892, voici le nombre de chute que doit supporter chaque type de cordes pour un facteur chute de 1,77 et une masse de 80 kg (55kg pour les cordes à double sur 1 seul brin) avec un allongement à la première chute de moins de 40% :
- Cordes à simple : 5 chutes,
- Cordes à double : 5 chutes,
- Cordes jumelées : 12 chutes.
- Les traitements des cordes
En plus de ses caractéristiques mécaniques, une corde d’escalade peut avoir un traitement chimique de la gaine ou de l’âme afin d’augmenter ses performances. On parle de traitement déperlant, anti-abrasion, marquage ou encore la gaine et l’âme soudée…
Il faut savoir qu’une corde non traitée peut absorber jusqu’à 50% d’eau. Elle devient alors plus lourde et sa capacité à contenir une chute baisse d’environ 10%. Si en plus de l’eau vous ajoutez du froid, la corde peut geler et devenir beaucoup moins résistante et difficile à manipuler.
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Traitement fil de la gaine avant fabrication |
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Augmente la résistance au frottement et à la poussière de la corde. La corde absorbe moins de 15% d’humidité |
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Traitement chimique hydrophobe du fil de l’âme et de la gaine avant fabrication |
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Imperméabilise les fils de l’âme par polymérisation et de la gaine, corde plus durable face à l’eau et à la saleté. Ne gèle pas et absorbe moins de 3% de l’humidité. Répond à la norme UIAA WATER REPELLENT |
Certaines cordes possèdent un procédé de solidarisation entre l’âme et la gaine, permettant ainsi d’éviter les mouvements de l’âme dans la gaine (aussi appelé effet « chaussette »), cette finition permet aussi une plus grande durabilité de la corde (gonfle moins, diminue le risque d’éclatement en bout de corde).
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Petzl : UltraSonic Finish : l’âme et la gaine sont solidarisées à leurs extrémités, grâce à une finition ultrason appelée UltraSonic Finish.
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Tendon : La technologie brevetée TeFIX® lie de façon permanente la gaine à l'âme.
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Beal : Technologie Unicore
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- Quelle corde pour quelle pratique ?
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Escalade en salle |
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CORDE TENDON MASTER 9.7 STANDARD MAMMUT 9.8 CRAG CLASSIC ROPE |
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Escalade Sportive en falaise |
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EDELRID PARROT 9,8MM PETZL CONTACT 9.8 MM TENDO MASTER PRO 9.7 |
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Grande voie et alpinisme mixte |
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Cascade de glace |
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Randonnée, via ferrata, encordement glacier |
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- Comment entretenir sa corde ?
Pour augmenter la durée de vie de votre corde il est impératif d’en prendre soin pour éviter les détériorations dues au temps et aux éléments.
Contrôlez votre corde :
Avant chaque utilisation, pensez à contrôler votre corde en la faisant glisser sur toute sa longueur entre vos mains afin de détecter toute coupure, entailles ou irrégularités. Si l’âme est visible à certains endroits, ou la corde est déformée ou a subi trop de chute, mieux vaut la réformer. Au moindre de doute, pensez à faire vérifier votre corde auprès de spécialiste ou directement chez le fabricant.
Entretien de la corde :
Si vous sortez votre corde en falaise dans un endroit poussiéreux et salissant, pensez à la nettoyer une fois rentrer à la main avec de l’eau tiède et un savon doux (savon de Marseille). Pour le séchage laissez votre corde en vrac à l’ombre et dans un endroit frais et sec. Attention il ne faut pas la laisser au soleil, et ne pas l’essorer !
Rangement :
Une fois propre, rangez la dans un sac à corde dans un endroit sombre (les UV dégradent les fibres de nylon) et loin de toute humidité !
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Une corde d’escalade a une durée de vie variable selon le fabricant, elle est en moyenne autour de 10 ans. Evidemment, à prendre avec des pincettes car rien ne vaut un contrôle visuel de la corde. D’autre part, cette valeur est dégressive avec le nombre de chute subie par la corde au cours de son utilisation.
Il existe des solutions de recyclage pour les corde trop vieilles et usées, rapprochez-vous des magasins spécialisés ou des marques comme Edelrid ou Mammut pour en savoir plus !
