Piccozze da alpinismo

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Le piccozze sono prodotte secondo standard rigorosi. Le norme EN 13089 e UIAA 152 stabiliscono le classificazioni delle piccozze:

Piccozze di tipo B (Basic): Queste piccozze hanno una lama sottile e sono destinate principalmente all'arrampicata su ghiaccio e neve. Non sono generalmente raccomandate per l'uso come ancoraggio nelle soste. Il fusto di queste piccozze deve sopportare un carico minimo di 2,5 kilonewton (kN) per una lunghezza di 50 cm.

Piccozze di tipo T (tecniche): Queste piccozze hanno una lama più spessa, adatta a terreni misti, compreso il ghiaccio. Sono progettate per essere utilizzate come ancoraggio di assicurazione oltre che per l'arrampicata. Il fusto di queste piccozze deve sopportare un carico minimo di 3,5 kN per una lunghezza di 50 cm.

La testa della piccozza è composta da parti intercambiabili tenute in posizione da una vite di fissaggio. Queste includono una lama, una punta o un martello.

Quando un alpinista si trova su un ghiacciaio, tiene la piccozza per la testa. In caso di scivolata, questo gli permette di esercitare una pressione significativa sulla piccozza per fermarsi. La testa della piccozza è dotata di un foro per il fissaggio di un moschettone.

La lama è una parte fondamentale della piccozza, in quanto consente di arrampicarsi su pendii ripidi. Le lame possono essere in alluminio o in acciaio.

Le lame in alluminio sono utilizzate soprattutto nello scialpinismo perché sono più leggere, ma anche più fragili.

Le lame in acciaio sono più pesanti ma anche più resistenti. Lo stesso dilemma vale per i ramponi da alpinismo.

Per il trekking su ghiacciaio e lo sci alpinismo, la lama può essere meno aggressiva, ma sarà comunque sufficiente per l'uso su neve dura.

Le piccozze più tecniche hanno lame più sottili, soprattutto per l'arrampicata su ghiaccio. In questo modo è più facile ancorare e disancorare la piccozza.

È perfettamente possibile cambiare la lama di una piccozza, ma è importante assicurarsi che sia compatibile. È anche possibile far affilare le lame per ottenere una presa migliore.

L'arcareccio è l'elemento generalmente presente sulla maggior parte delle piccozze. Viene utilizzato per scavare o incidere gradini nella neve. Nelle piccozze più tecniche, l'arcareccio può essere sostituito da un martello.

Il martello viene utilizzato per infiggere i chiodi nelle fessure della roccia. È uno strumento comunemente usato in alta montagna per l'alpinismo misto. Nell'arrampicata su ghiaccio si usano i chiodi in salita e le abalakov in discesa, quindi il martello non è indispensabile per questa attività.

Le aste delle piccozze sono generalmente in alluminio, che offre un buon equilibrio tra leggerezza e resistenza, oltre a un buon rapporto qualità-prezzo. Alcuni modelli combinano alluminio e carbonio per una maggiore rigidità. Le aste in carbonio sono leggere e rigide, ma anche più costose.

Le piccozze più tecniche sono spesso dotate di un'impugnatura per una migliore presa durante i movimenti tecnici. La punta, nota come spuntone, è presente nella maggior parte dei modelli di piccozza. In genere è realizzato in acciaio per garantire resistenza e durata. Tuttavia, alcune piccozze più leggere possono non avere la punta, rendendole più fragili.

Alcune piccozze possono essere dotate di una cinghia estensibile o di un guinzaglio. Questi dispositivi di sicurezza mantengono la piccozza in posizione in caso di caduta. Il cinturino è attaccato alla testa della piccozza e collegato al polso tramite una cinghia. Il guinzaglio si trova sul lato della piccozza ed è collegato a un perno che può essere posizionato in qualsiasi punto dell'asta per una vestibilità ottimale. Sul lato dell'arrampicatore, il guinzaglio è collegato all'imbracatura tramite un moschettone.

Escursioni su ghiacciaio e non tecniche

Le piccozze progettate per le escursioni su ghiacciaio e per i percorsi non tecnici sulla neve sono appositamente studiate per arrestare la caduta in caso di scivolata e per superare ostacoli come ponti di neve e crepacci. Possono anche essere utilizzate per scavare gradini nella neve e fungere da ancoraggio in caso di soccorso.

Queste piccozze hanno generalmente un fusto dritto e sono più lunghe di altri modelli, in modo da poterle tenere come un bastone da passeggio impugnandole all'altezza della testa. Spesso sono dotate di una piccozza e di una lama in acciaio, i cui denti non sono troppo aggressivi per evitare lesioni durante la manipolazione.

Le piccozze di questo tipo sono generalmente lunghe tra i 50 e gli 80 cm. Per determinare la misura giusta per voi, è meglio tenere la piccozza per la testa con il braccio teso, in modo che la punta arrivi all'altezza della vostra caviglia.

Sci-alpinismo

Se fate sci-alpinismo o scialpinismo, avrete spesso bisogno di usare una piccozza durante i passaggi difficili su pendii ripidi.

Solitamente tenuta nello zaino, la piccozza da scialpinismo è leggera e ha un manico relativamente corto per non occupare troppo spazio.

Spesso è realizzata in materiali come l'alluminio o leghe leggere.

Il manico può essere dritto o leggermente angolato. Le dimensioni variano generalmente tra i 50 e i 60 cm e il peso è di circa 350 g.

Alpinismo classico

Perfetto per percorsi di media difficoltà su diversi terreni, ad eccezione dell'arrampicata su ghiaccio.

Il suo robusto fusto è leggermente curvo e la sua testa forgiata offre ottimi punti di ancoraggio.

Queste piccozze ad alte prestazioni sono adatte ai diversi tipi di terreno che si incontrano in alta montagna.

Le dimensioni variano generalmente da 50 a 65 cm e pesano circa 500 g.

Alpinismo tecnico

Queste piccozze offrono la perfetta combinazione di versatilità e prestazioni. Possono essere utilizzate su itinerari impegnativi su neve, cascate di ghiaccio e percorsi misti.

Hanno una lama robusta e performante, progettata appositamente per l'arrampicata su ghiaccio. L'impugnatura è integrata per una presa salda e il fusto curvo le rende facili da maneggiare su pendii ripidi e cascate.

Queste piccozze tecniche sono disponibili in misure che vanno da 50 a 70 cm. I manici sono spesso in alluminio, mentre la testa è in acciaio. Di conseguenza, pesano leggermente di più, circa 600 g.

Vengono generalmente utilizzate in coppia per ottenere prestazioni ottimali.

Arrampicata su ghiaccio

Queste piccozze rappresentano l'apice dell'esperienza tecnica. Vengono utilizzate dagli scalatori su pendii ghiacciati estremamente ripidi, fino a 90 gradi.

La lama è progettata per garantire un ancoraggio e un rilascio eccellenti. L'impugnatura, con la sua presa ergonomica, è fortemente ricurva per un colpo ideale nel ghiaccio.

Per adattarsi alle diverse condizioni e all'usura, le lame sono intercambiabili.

Le piccozze per l'arrampicata su ghiaccio vengono utilizzate in coppia. La loro lunghezza standard è di solito di 50 cm, con un peso di circa 500 g.

Possono essere utilizzate anche per l'alpinismo tecnico o classico.

È fondamentale controllare la piccozza dopo ogni uscita, come ogni altra attrezzatura da alpinismo o da arrampicata. Se, ad esempio, la lama è piegata, è importante non raddrizzarla, perché ciò ne riduce la resistenza e potrebbe causare la rottura. Dovrete quindi sostituirla, così come la testa della piccozza, se necessario. Quando sostituite un componente, assicuratevi che sia compatibile con la vostra piccozza.

Se praticate regolarmente l'alpinismo tecnico o l'arrampicata su ghiaccio, dovete controllare ancora più attentamente. Questo perché la vostra attrezzatura sarà sottoposta a maggiori sollecitazioni rispetto al trekking su ghiacciaio. Se ci sono crepe nella lama o nell'asta, è meglio non correre rischi e sostituire l'attrezzatura.

Più ci si prende cura della propria piccozza, più a lungo la si potrà utilizzare. È possibile affilare la lama con una lima morbida per mantenere una buona presa. Dopo l'uso, è importante pulire accuratamente l'attrezzatura con un panno e conservarla in un luogo pulito e asciutto per evitare la corrosione.