De keuze van het leer

Leder is het belangrijkste materiaal dat wordt gebruikt bij de vervaardiging van schoeisel en wordt gelooid om het beter te bewaren. Het is zeer sterk, slijtvast, rekbaar, flexibel, behoudt zijn vorm en neemt, afhankelijk van de behandeling, meer of minder waterdamp op. Bovendien kan het tijdens het looien worden geprimed met een speciale hydrofobe impregnering die het waterdicht maakt.

Bij hoogwaardige leersoorten zijn de looistoffen stevig gebonden aan de vezels. De looierijen produceren zoveel mogelijk op een milieuvriendelijke manier en hebben allemaal hun eigen zuiveringsinstallaties.

Het merk Lowa gebruikt alleen geselecteerd runderleder van Europese oorsprong. Het bevat duidelijk geen vervuilende stoffen.

De verschillende soorten leer

Het leer wordt gekozen op basis van het gebruik en het product:

• Glad leer - bovenste lagen van de huid, gevoelig voor krassen.
• Nubuckleder - bovenlagen van de huid (licht gekrast), relatief niet-zelfkantig en stabiel, ideaal voor trekkingschoenen.
• Suède - of splitleder - middelste lagen van de huid, zichtbare vezels, zeer robuust, beperkt rekbaar en scheurvast.
• Jacht of Roughout Leather - zeer sterk oppervlak met een stabiele rug, ideaal voor bergschoenen.

Rundleer, is ongeveer zes tot acht millimeter dik in ruwe staat en moet daarom worden gesplitst. De specialisten beslissen tijdens het looiproces waar de scheiding moet plaatsvinden: of het nu gaat om een dik volnerfleer en een dun splitleer of omgekeerd.

Snijden

Het is hetzelfde als bij de productie van koekjes, hydraulische ponsmachines met snijmessen gaan door het leer. Er is een snijmes voor elk stuk van een schoen, en ook voor elke maat. De kwaliteit van de afgewerkte schoen hangt vooral af van de plaatsing van het snijmes op het oppervlak van het leder, dat sterk kan variëren in structuur en flexibiliteit.

De stiksels

Na het snijden moeten de lederen onderdelen precies worden gemonteerd met stevige naaimachines. Na het stikken worden de naden, inclusief een GORE-TEX® voering, afgeplakt met een tape.

Lijm en sluitstuk

Lowa heeft een speciaal sproeiverbindingsproces om ervoor te zorgen dat de poriën van de materialen open blijven zodat waterdamp van de voet wordt afgevoerd. De metalen ogen en haken worden op speciale klinkmachines geplaatst.

De vorm

Het laatste is het stuk hout of plastic dat de voet symboliseert waarop een schoen is gemaakt. De schoen (of preciezer gezegd het bovenste deel van een schoen) wordt bijna tot op het laatst gegoten, zodat de specifieke eigenschappen van het gebruik en het merk worden overgebracht naar de binnenkant van de schoen om stabiliteit en een goede pasvorm te bereiken.

Er zijn speciale leesten voor elk type schoen die worden gevormd volgens bepaalde eisen en empirische waarden. Voor de damesmodellen gebruikt Lowa natuurlijk speciale leesten.

Assemblage

In de schoenmakerij wordt het moeilijke proces van het vormen en bevestigen van het bovendeel van de schoen (het bovendeel zonder de zool) aan de leesten "fitting" genoemd. Zware computergestuurde machines trekken het bovenstuk over de leesten tot het goed gepositioneerd is. De klemmen van de machine trekken de onderste rand van de bovenkant zo laag mogelijk, zodat deze met lijm of kleine spijkertjes aan de binnenzool op de laatste kan worden bevestigd. Aan deze binnenzool wordt dan de buitenzool bevestigd die, afhankelijk van de gewenste flexibiliteit van de schoen, zacht of hard kan zijn.

De rubberen coating

Een typisch kenmerk van Lowa: de rubberen coating wordt apart gemonteerd. Deze rubberen strip rond de schoen beschermt het leer tegen beschadiging en vocht.

Type zolen

Lowa gebruikt bijna uitsluitend rubberenzolen die meestal voorzien zijn van een polyurethaanschuim (PU) tussenzool.

Zowel de onderzijde van het gemonteerde bovendeel als de zool moeten zeer goed worden voorbereid voordat ze met pneumatische persen aan elkaar worden gelijmd. Onmiddellijk na het persen wordt de lijm in een koeltunnel gefixeerd.

De inkrimping van de laatste

Aan het einde van het productieproces wordt het laatste dat als mal diende mechanisch verwijderd uit de afgewerkte schoen. Tot voor kort werd dit moeilijke werk nog met de hand gedaan. Tegenwoordig wordt het uitgevoerd met zware machines.

Afwerking en kwaliteitscontrole

Tijdens de laatste controle krijgt de schoen de laatste hand. De veters, inlegzolen en samenstellingslabels worden vervolgens aangebracht en de schoenen worden verpakt.