Le ski de randonnée pour les snowboardeurs : 

 

De nos jours de plus en plus de personnes pratiquent le ski de randonnée, sport qui était auparavant pratiqué par des montagnards pur-et-dur avec une grande connaissance de la montagne. Aujourd’hui, cette pratique se démocratise avec environ 30 % de pratiquants de ski en France qui disent faire ce type d’activité hivernale.

Les raisons de cette hausse ou tout du moins cette attirance nouvelle vers le ski de randonnée sont multiples. La volonté de pratiquer son sport favori dans une optique de respect de l’environnement grandissante est dans l’air du temps, pour fuir le monde et les fils de télésièges bondés, ou encore les prix d’un séjour à la montagne trop onéreux. L’investissement bien qu’élevé au départ reste cependant inférieur au cumul logement/forfait/location du matériel de ski de plus en plus cher dans nos stations. 

Toutefois le plaisir de découvrir, à travers l’effort, la perfection d’un champ de neige vierge à dévaler et retrouver cette sensation de liberté que peut offrir la montagne reste tout de même la motivation première des skieurs de randonnée que vous pouvez croiser autour des sommets.

Mais qu’en est-il des snowboardeurs ? Eux qui peuvent être considérés comme les pionniers du hors-piste, du freestyle et de cette liberté sur la neige. Comment faire avec une seule spatule (planche) pour remonter les pistes et partir à la recherche de nouveaux horizons comme les skieurs ? 

La solution porte un nom, le Splitboard ! Une planche de snowboard qui se sépare en plusieurs morceaux pour permettre de monter comme à ski de randonnée et redescendre en snowboard !

Moins démocratisé et connu que le ski de randonnée, cette pratique se voit de plus en plus en dehors des domaines skiables. Malgré le développement tardif de type de ce type de matériel dans la fin des années 90 et début 2000 une grande partie des marques de snowboard ont su améliorer l’usage et développer de nouveaux modèles de planches. Burton, Jones, K2NitroNideckerAmplid et bien d’autres marque célèbre se sont lancées dans ce marché pour offrir aujourd’hui des produits adaptés aux besoins et envies des rideurs !
 

Qu’est-ce que le Splitboard ?

Comme expliqué précédemment, le splitboard permet de pratiquer le ski de randonnée tout en pratiquant le snowboard lors de la descente. Pour permettre cela, il y a plusieurs caractéristiques à connaître pour comprendre le fonctionnement d’un split.

La planche : 

Comme l’indique donc son nom, Le Splitboard est une planche de snowboard scindée en 2 parties pour créer 2 skis et permettre ainsi de remonter les pentes en style "ski de randonnée". En plus des quarts extérieurs déjà présents sur un snowboard classique, le Splitboard possède également des quarts intérieurs pour permettre une accroche aussi efficace qu’à ski de randonnée dans les pentes raides. Les 2 planches se rattachent avec 2 accroches en haut et en bas lors de la descente pour reformer la planche. 

Les peaux :

Encore une fois comme à ski de randonnée l’utilisation de peaux est nécessaire lors de la montée. Taillées de la forme des 2 « skis » que compose le Split elle permet une accroche dans la neige à la montée. Que ce soit des peaux en Mohair, en Nylon ou un mix des deux comme les peaux Peak skins nitro ou les peaux Jones Nomad, l’important en Splitboard est de s’assurer une bonne accroche lors de la montée, car les 2 spatules sont plus courtes et plus larges qu’un ski classique.

Les Fixations :

Les plus grandes innovations et différences avec le ski de randonnée résident dans le système de fixations. À ski, la plupart des fixations sont à insert ou débrayable où il suffit simplement de les chausser et régler le système en montée ou descente. 

En Splitboard, les systèmes sont plus complexes dus au fait qu’il n’y a qu’une seule surface de glisse et donc les deux pieds attachés à la board. Ainsi, il est nécessaire d’avoir une accroche de snowboard classique perpendiculaire à la planche pour la descente et une accroche le parallèle pour permettre la montée à ski. Deux manœuvres sont donc nécessaires pour passer d’une accroche l’autre.

Pour cela, il existe quatre systèmes différents de fixation de Splitboard :
 

  • Le système « historique » qui a révolutionné l’usage du Splitboard est basé sur une embase « Voilé universal splitboard Interface ». Un système sur lequel on peut installer différentes marques de fixation comme Burton x Spark ou Nitro Vertical par exemple. Ce système a fait ses preuves au cours des années, bien qu’un peu lourd, il offre une facilité de montage et une rigidité taillée pour le hors-piste. Pour ce système, il suffit de glisser la fixation dans un rail et de clipser la fixation et, en mode montée, de glisser les inserts et de les fixer laissant ainsi l’arrière de la fixation libre pour monter. 

  • Le Système Karakoam, principalement inclus dans les packs de Splitboard de chez Jones a un système de clips à l’arrière de la fixation une fois posé sur l’embase et un clip à l’avant pour la montée. Assez facile de montage, légère et plus proche de la planche ce système de fixation se montre très efficace en hors-piste et sur une neige plus difficile.

  • Le Système de la marque Plum fabriqué en France est également un système en métal léger. Le système se pose sur l’embase et s’accroche avec un seul clip latéral. En mode montée, le clip est le même avec une accroche à l’avant.

 

  • Enfin, un des derniers systèmes de fixation est le système Union, contrairement aux autres fixations, celle-ci est en plastique offrant un Flex intéressant pour les snowboardeurs adeptes des sauts et de freestyle/backcountry. Cependant l’accroche de la fixation est un peu plus complexe dans sa mise en place avec une tige à glisser dans la fixation pour la montée et la descente. 

Tous les systèmes de fixation possèdent un mode montée/descente sur le spoiler à l’arrière de la fixation permettant une inclinaison du pied pour faciliter les mouvements en montée.

Également important à savoir, les chaussures de snowboard classique sont compatibles avec toutes les fixations de splitboard bien qu’il existe des boots spécifiques au splitboard avec une rigidité plus élevée, des semelles Vibram et des réglages de serrage spécifique comme le modèle
K2 Aspect.

Les bâtons :

 Comme à ski de randonnée, il est nécessaire de s’équiper d’une paire de bâtons qui sera utile à la montée. N’ayant pas usage des bâtons en descente en snowboard, il est conseillé de s’équiper de bâtons de randonnée télescopiques ou en pliables en 3 brins spécialement conçus pour la randonnée afin de pouvoir les ranger dans le sac plus facilement lors de la redescente

Les crampons et couteaux :

En plus de ces équipements, les crampons et couteaux peuvent s’avérer utiles lors de la montée dans des conditions de neige difficile ou des pentes très raides. Ces outils permettent une meilleure adhérence pour éviter les chutes et atteindre des endroits difficiles d’accès. Les crampons s'attachent sur les boots de snowboard alors que les couteaux eux se fixent sur les fixations en mode montée. 

Les différents types de boards :

 

Comme pour les snowboards classiques, il existe différentes formes de planches de splitboard selon l’usage rechercher et la performance voulue en montée ou/et en descente.

La plupart des planches possèdent une cambre inversée qui permettent une meilleure flottaison en poudreuse ce qui est logique vu l’utilisation hors-piste de ce type de produit. Des planches possédant un cambre normal et inversé offrent plus de polyvalence et de rigidité pour les snowboardeurs engagés.

De plus, il existe différents types de matériaux et de forme composant la board :

  • La forme classique twin-type qui permet de surfer hors-piste, en backcountry ou en freestyle.

Jones Mountain Twin

Nitro Nomad

Burton Hometown Hero

  • La forme en queue d’hirondelle destiné à un usage principalement poudreuse et hors-piste. Souvent plus léger pour faciliter la montée et plus large pour une bonne flottaison en poudreuse.

Jones Storm Chaser

Nitro Squash

  • Ou l’alliance de la légèreté du carbone, la flottaison d’une planche de poudreuse et la forme twin-type pour offrir un modèle complet permettant de passer d’un usage à l’autre sur un même produit.

K2 Marauder

Jones Solution

Certaine marque propose même aujourd’hui des modèles en 4 parties et non 2 pour offrir une légèreté maximale à la montée ainsi qu’un ski plus fin et plus maniable pour les conversions et pente raide sans enlever la flottaison du snowboard en descente. 

 

La sécurité hors-piste

 

Enfin, une caractéristique essentielle de la pratique du Splitboard et qui est commune avec le ski de randonnée est la sécurité en montagne. Comme partout hors des domaines skiables balisés et sécurisés, il est essentiel d’avoir le matériel de sécurité hors-piste. Ainsi, un détecteur de victime d’avalanche, une pelle et une sonde reste les équipements obligatoires à toujours avoir sur soi. Un sac muni d’un système Airbag peut également s’avérer utile et plus sécurisant pour les pratiques les plus extrêmes du hors-piste.  

 

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