€ Todo lo que necesitas saber sobre las cuerdas de escalada
¿Quieres ser capaz de escalar por ti mismo? Una buena cuerda de escalada es esencial para tu seguridad. ¿Doble, simple o gemela? ¿30, 50 o 70 metros? ¿8, 9 o 10 mm de diámetro? En esta guía, encontrarás toda la información que necesitas para entender y elegir la cuerda de escalada adecuada.
Veremos :
- ¿Qué es una cuerda de escalada?Veremos :
- Los diferentes tipos de cuerda
- Los datos técnicos
- Los revestimientos
- ¿Qué cuerda para qué actividad?
- ¿Cómo debo mantener mi cuerda?
- ¿Cómo es una cuerda de escalada?
Una cuerda se compone de dos partes: la funda (a menudo de color), de fibras sintéticas tejidas, y el alma (blanca), de fibras trenzadas. Los hilos son de poliamida para ser más duraderos e imputrescibles.
El alma confiere a la cuerda sus propiedades mecánicas: elasticidad, resistencia y flexibilidad. La funda protege el alma de los elementos externos (rozamiento, polvo, agua, abrasión).
Algunas cuerdas hiperestáticas de aramida o dyneema pueden utilizarse para el rescate, el rápel o la espeleología. Pero estas cuerdas ultraligeras y resistentes no deben utilizarse para el encordamiento, la escalada de acantilados o cualquier situación que requiera propiedades dinámicas.
- Los distintos tipos de cuerda
Cuerdas dinámicas :
Con una fuerza de impacto relativamente baja y tecnologías únicas e innovadoras, las cuerdas dinámicas absorben la energía en caso de caída gracias a sus propiedades elásticas, lo que las hace adecuadas para la mayoría de las actividades verticales: escalada, alpinismo, barranquismo, tanto en interior como en exterior, garantizando su seguridad.
Existen diferentes tipos de cuerda dinámica para diferentes usos: simple, doble, gemela o multiestándar.
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Cuerdas simples: ¡la cuerda deportiva por excelencia!
Identificada con el símbolo ①, se utiliza para recorridos de un solo largo (en corteza) en acantilados o en interiores, con un solo cabo. También se puede utilizar en recorridos largos con poca corriente de aire y si se desciende a pie (sin rápel). Existen longitudes de 70 m y 80 m, pero también de 40 m para gimnasios y de 100 m para recorridos de 50 m (sobre todo en las gargantas del Tarn).
Una cuerda simple puede tener un diámetro de 9 a 10,5 mm y un peso de 55 a 70 g/m, lo que la convierte en una cuerda bastante pesada pero robusta y duradera en el tiempo. Elija un diámetro inferior a 10 mm para evitar tener una cuerda demasiado pesada.
Cuerda doble: ¡apunta más alto!
Reconocida por el símbolo 
, se utiliza para escalar varios largos (lo que se conoce como escalada de "vía larga"). La cuerda doble permite escalar dos cordinos de colores diferentes y descender en rápel los mismos largos que se han escalado. Mucho más fina y ligera, tiene un diámetro de entre 8 y 9 mm y pesa entre 40 y 50 g/m por cabo. Este tipo de cuerda también permite limitar la tracción en el ascenso, ya que los dos cabos se enganchan alternativamente a las cintas exprés, lo que permite asegurar a dos compañeros de cuerda.
Este tipo de cuerda se utiliza para rutas largas, pero también para alpinismo y escalada en hielo.
En el pasado, existían cuerdas gemelas de escalada con el símbolo 
. Estas cuerdas requieren que los dos cabos estén encordados sin disociación, y siempre deben estar enganchados juntos. Todavía pueden utilizarse hoy en día para encordarse en glaciares o como pasamanos en el senderismo.
. Estas cuerdas requieren que los dos cabos estén encordados sin disociación, y siempre deben estar enganchados juntos. Todavía pueden utilizarse hoy en día para encordarse en glaciares o como pasamanos en el senderismo.Cuerdas multiestándar: ¡tres en una!
Esta cuerda combina las tres homologaciones: simple, doble y gemela. El objetivo es tener una cuerda lo suficientemente fina y ligera para absorber una caída en una cuerda doble, pero también lo suficientemente resistente para un uso individual. Sin embargo, este tipo de cuerda sólo debe ser utilizado por escaladores experimentados, ya que el aseguramiento en una cuerda simple es más difícil de controlar que en una cuerda simple. También es más frágil y menos resistente que una cuerda simple. Sin embargo, sigue siendo eficaz para el descenso de crestas y en corredores de nieve, y puede utilizarse junto con una cuerda de rápel para los descensos.
Cuerdas semiestáticas y estáticas:
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Este tipo de cuerda no puede utilizarse para escalar. Como su nombre indica, no tiene elasticidad, por lo que, para evitar fracturas de cadera, no se debe escalar con cuerdas semiestáticas o estáticas.
Algunas disciplinas, como la espeleología, el barranquismo o los trabajos en altura con cuerdas, necesitan rigidez para evitar el efecto yoyó (al descender en rápel o trepar por una cuerda).
Reconocible por su color blanco, su elasticidad oscila entre el 2 y el 5% (en comparación, una cuerda dinámica es más bien del 28-35%).
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- Datos técnicos
Factor de caída
El factor de caída corresponde a la longitud de la caída en relación con la longitud de cuerda disponible. En escalada, la dureza de una caída no depende de la altura, ya que cuanto más larga es la cuerda, mayor es su capacidad de absorción.
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En ambos casos, la altura de la caída es la misma, pero en función de la longitud de cuerda disponible, será más grave en el caso 2 porque la capacidad de absorción de la cuerda es menor que en el caso 1. Sin embargo, este factor de caída sigue siendo teórico.
Sin embargo, este factor de caída sigue siendo teórico y no tiene en cuenta la tracción de la cuerda provocada por las cintas exprés, las rocas y los sistemas de aseguramiento, que impiden que la cuerda absorba toda la caída. Es lo que se denomina factor de caída real. Cuando estés escalando, limita al máximo la tracción. En vías largas, es aconsejable utilizar un punto de aseguramiento en la reunión.
Es mucho menos probable que te lleves 20 m de ventaja que que te subas a la segunda. Además, recuerda cortar los extremos de tu cuerda una vez que se haya dañado, ya que estas zonas son las más estresadas durante las caídas.
En cada cuerda verás el número máximo de caídas para una cuerda, que corresponde a caídas de un factor cercano a 2.
Fuerza de impacto
Cuando los escaladores caen, almacenan energía cinética, y la cuerda absorbe la mayor parte de la energía gracias a su elasticidad. Esta parte de la energía absorbida por la cuerda se denomina fuerza de choque. Esta fuerza también es absorbida por el sistema de aseguramiento, la cinta exprés y el propio escalador, lo que significa que cuanta menos fuerza tenga que absorber el escalador, menos violento será el impacto de la caída.
Los elementos que se tienen en cuenta para calcular la fuerza de impacto son:
- m es la masa del escalador en kg,
- G es la aceleración de la gravedad = 9,81m/s,
- h es la altura de la caída en metros,
- v es la velocidad en m/s.
Esto nos da la siguiente fórmula Fuerza de impacto = Mg (1+√(1+2Ks/Mg fc))
Increíble, ¿verdad? Sobre todo porque esta fórmula no tiene en cuenta una serie de variables:
- El cuerpo del escalador, que también absorbe energía
- El arnés
- El nudo de la cuerda
- Los puntos de aseguramiento
- La fricción de la cuerda
- El factor de caída real...
La fuerza de impacto de una cuerda se indica en las instrucciones y debe ser lo más baja posible para limitar la tensión en los puntos de aseguramiento y garantizar la comodidad del escalador en el momento del impacto. Además, el factor de caída no es más que un componente de la fuerza de impacto, pero tiene las mismas repercusiones sobre esta última. Por tanto, hay que estar atentos y limitar al máximo los tirones.
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Norma 892
Todas las cuerdas se prueban en un laboratorio contra una fuerza de choque determinada (generalmente 12kN). Se trata de la norma EN 892. Esto significa que su cuerda es capaz de soportar una fuerza igual al peso de un objeto de 1,2 toneladas. Para las cuerdas dobles, la fuerza de choque debe ser inferior o igual a 8 kN.
Tenga en cuenta que el tipo de cuerda utilizada variará en función de la actividad practicada, y la fuerza de choque máxima autorizada por la norma será diferente.
Cada cuerda de escalada puede absorber un número máximo de caídas, y estos valores están indicados en la cuerda. Por tanto, no olvide hacer revisar su cuerda cuando se alcance este número. Sin embargo, este valor corresponde a condiciones de laboratorio (caídas repetidas sin dar tiempo a que la cuerda se retraiga completamente).
Según la norma EN 892, éste es el número de caídas que debe resistir cada tipo de cuerda para un factor de caída de 1,77 y una masa de 80 kg (55 kg para las cuerdas dobles de 1 cabo) con un alargamiento en la primera caída inferior al 40%:
- Cuerdas de 1 cabo: 5 caídas,
- Cuerdas dobles: 5 caídas,
- Cuerdas dobles: 12 caídas.
- Tratamientos de las cuerdas
Además de sus características mecánicas, una cuerda de escalada puede tener un tratamiento químico de la funda o del alma para aumentar sus prestaciones. Se trata de tratamientos hidrófugos, antiabrasión, de marcado o de soldadura de la funda y el alma, etc.
Una cuerda sin tratar puede absorber hasta un 50% de agua. Entonces se vuelve más pesada y su capacidad para resistir una caída disminuye alrededor de un 10%. Si al agua se le añade frío, la cuerda puede congelarse y volverse mucho menos resistente y difícil de manejar.
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Tratamiento de la cuerda antes de la fabricación |
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Aumenta la resistencia de la cuerda al rozamiento y al polvo. La cuerda absorbe menos del 15% de humedad |
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Tratamiento químico hidrófobo del alma y de la funda antes de la fabricación. |
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Impermeabiliza los hilos del alma por polimerización y la funda, haciendo la cuerda más duradera frente al agua y la suciedad. No se hiela y absorbe menos del 3% de humedad. Cumple la norma UIAA WATER REPELLENT. |
Algunas cuerdas tienen un proceso de unión entre el alma y la funda para evitar que el alma se mueva dentro de la funda (también conocido como efecto "calcetín"). Este acabado también hace que la cuerda sea más duradera (se hincha menos, reduce el riesgo de rotura en el extremo de la cuerda).
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Petzl: Acabado UltraSonic: el alma y la funda están unidas en los extremos mediante un acabado por ultrasonidos llamado UltraSonic Finish.
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Tendon: la tecnología patentada TeFIX® une permanentemente la funda al alma.
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Beal: tecnología Unicore
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- ¿Qué cuerda para qué actividad?
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Escalada en interior |
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CUERDA TENDON MASTER 9.7 STANDARD CUERDA MAMMUT 9.8 CRAG CLASSIC |
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Escalada deportiva |
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EDELRID PARROT 9.8MM PETZL CONTACT 9,8 MM TENDO MASTER PRO 9.7 |
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Rutas largas y alpinismo mixto |
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Escalada en hielo |
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Senderismo, vías ferratas, cuerdas para glaciares |
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- ¿Cómo debo cuidar mi cuerda?
Para aumentar la vida útil de tu cuerda, es esencial cuidarla para evitar que se dañe con el tiempo y los elementos.
Compruebe su cuerda:
Antes de cada uso, no olvide comprobar su cuerda deslizándola a lo largo de toda su longitud entre sus manos para detectar cualquier corte, mella o irregularidad. Si el alma es visible en algunos lugares, o la cuerda está deformada o se ha caído demasiado, es mejor reformarla. En caso de duda, haga revisar su cuerda por un especialista o directamente por el fabricante.
Mantenimiento de la cuerda :
Si sacas tu cuerda al peñasco en un lugar polvoriento y sucio, acuérdate de limpiarla a mano con agua tibia y un jabón suave (jabón de Marsella). Para secarla, deja la cuerda suelta a la sombra en un lugar fresco y seco. Procura no dejarla al sol ni estrujarla.
Almacenamiento:
Una vez limpia, guárdala en una bolsa para cuerdas en un lugar oscuro (los rayos UV degradan las fibras de nailon) y al abrigo de la humedad.
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La vida útil de una cuerda de escalada varía según el fabricante, pero ronda los 10 años de media. Evidentemente, esta cifra debe tomarse con precaución, ya que no hay nada mejor que una inspección visual de la cuerda. Además, este valor disminuye con el número de caídas que sufre la cuerda durante su uso.
Existen soluciones de reciclaje para las cuerdas demasiado viejas y desgastadas, así que ponte en contacto con tiendas especializadas o marcas como Edelrid o Mammut para obtener más información.
